Hervorragender Beitrag zur fortgeschrittenen Mineralforschung und -technologie

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JAMES RICHARD MAY20. Juli 1934 – 6. Juni 2023

Dr. James (Jim) Richard May FTSE HonFAusIMM hatte durch seine Rolle als CEO der Australian Mineral Industries Research Association (AMIRA) einen bedeutenden und einzigartigen Einfluss auf die australische Mineralindustrie. Jims Einfluss auf die Industrie, die Forschungsgemeinschaft und die Karrieren vieler einzelner Forscher war tiefgreifend.

Jim wuchs in Adelaide auf und besuchte die Magill Primary School und die Adelaide High School, wo er sich 1951 immatrikulierte. Akademische Studien waren für ihn nicht vorrangig, während er die High School absolvierte; Es gab zu viele Abenteuer, als er mit dem Fahrrad durch die Nachbarschaft fuhr und jede erdenkliche Sportart ausübte.

Sein Bericht über sein letztes Jahr an der Adelaide High School im Jahr 1951 zeigte deutlich, dass die Höhepunkte dieses Jahres darin bestanden, Kapitän der ersten Eishockeymannschaft zu sein, in der ersten Cricket-Elf zu spielen und Kadett-Sergeant zu sein, was sich wahrscheinlich alles negativ auf seine Noten auswirkte. Trotz dieser Ablenkungen wurde ihm an der Universität von Adelaide ein Studienplatz an der Fakultät für Ingenieurwissenschaften gesichert, und 1956 schloss er sein Studium mit einem Bachelor in Chemie- und Metallurgieingenieurwesen ab.

Nach seinem Abschluss zog Jim nach Broken Hill, um eine Stelle als Metallurge bei der Broken Hill South Mine zu übernehmen. Als sich die Art der Rolle änderte, suchte Jim nach neuen Möglichkeiten und sicherte sich eine Stelle bei der Australian Atomic Energy Commission (AAEC) in Sydney. Er arbeitete 10 Jahre lang für die AAEC, bis er im Juli 1968 Leiter der Abteilung für Chemieingenieurwesen wurde und 1963 auch als Gastwissenschaftler bei der britischen Atomenergiebehörde und 1964 am Oak Ridge National Laboratory in den USA tätig war.

Als klar wurde, dass Australien wahrscheinlich keine Kernenergie betreiben würde, zog Jim 1968 nach Melbourne und wurde der erste CEO der noch jungen Australian Mineral Industries Research Association (AMIRA). Er blieb in dieser Funktion bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1994.

Jim war maßgeblich an der Entwicklung von AMIRA als einzigartiger Organisation beteiligt, stolz australisch, aber mit internationaler Reichweite, die die weltweit besten Forscher in den Bereichen Geologie, Bergbau und Mineralienverarbeitung mit Sponsoren aus der Industrie zusammenbrachte. Dieses besondere Beispiel für das Engagement von Industrie und Forschern wurde von keiner anderen Art von Organisation in der Vergangenheit oder Gegenwart in der australischen Szene erreicht. Die Breite und Komplexität der AMIRA-Forschung wuchs schnell, da die Industrie die gemeinsame Forschung einführte und die Forschungseinrichtungen die Chancen und Vorteile einer Verbindung mit AMIRA erkannten. AMIRA wurde zum bevorzugten Mechanismus für die Mineralienforschung in Australien und vielen anderen Ländern, wobei Jims Führung wesentlich zu diesem Erfolg beitrug.

Dr. James Richard May.

Nach seinem Ausscheiden aus der AMIRA waren Jims Weisheit, seine strategische Führung und sein Rat weithin gefragt und er war Mitglied mehrerer Vorstände und Beratungsausschüsse von Universitäten, CSIRO und der Industrie. Er engagierte sich insbesondere für das JKMRC an der University of Queensland und das Ian Wark Centre an der University of South Australia. Beide Zentren bezogen Jim regelmäßig in ihre Planungen ein und suchten seinen Rat, wenn Probleme auftraten. Seine Ehrendoktortitel, die ihm 1993 von der University of South Australia und 1994 von der University of Queensland verliehen wurden, spiegeln seine wichtigen Beiträge für beide Universitäten wider.

Die Gelegenheit, einer Gruppe des Australasian Institute of Mining and Metallurgy (AusIMM) beizutreten, die Mount Isa während seines Hochschulstudiums besuchte, war der Beginn einer lebenslangen und lohnenden Zusammenarbeit mit dieser Organisation. Zusätzlich zu seiner Mitarbeit in zahlreichen Ausschüssen während seiner 71-jährigen Mitgliedschaft wurde Jim 1992 die prestigeträchtige Institutsmedaille in Anerkennung seines herausragenden Beitrags zur Initiierung und Verwaltung der Mineralforschung und -technologie durch seine Rolle als CEO von AMIRA und sein Engagement bei verliehen Forschungsorganisationen in ganz Australien. Im Jahr 2021 wurde er außerdem zum Ehrenmitglied ernannt.

Außerhalb seines Berufslebens war Jim ein begeisterter Sportler. Während seiner Studienzeit spielte er Eishockey für Südaustralien und wurde eingeladen, mit der australischen Mannschaft für die Olympischen Spiele 1956 zu trainieren, lehnte jedoch den Abschluss seines Hochschulstudiums ab. Er spielte bis Anfang 40 Cricket bei Kirchenmannschaften in Adelaide, Sydney und Melbourne und war ein Max Walker-ähnlicher Swing- und Seam-Bowler und ein verheerender Schlagmann, der für seine großen Schläge bekannt war. Nachdem er sich vom Cricket zurückgezogen hatte, begann er mit dem Golfsport und konnte oft gesehen werden, wie er am späten Nachmittag, wenn alle anderen sich an die Bar zurückgezogen hatten, die Fairways des Latrobe Golf Club überquerte. Im Laufe der Zeit schlossen sich mehrere weitere Familienmitglieder dem Club an und Jim liebte nichts mehr, als mit seinen Söhnen, seinem Schwiegersohn und seinem Enkel neun Löcher spielen zu können.

Jims Leben wäre ohne seine Verbindung zur Kirche und seinen Glauben nicht vollständig gewesen. Als er aufwuchs, war sein Vater Organist an der Magill Methodist Church und Jim sang im Chor. Er lernte auch seine Frau Christine in einem kirchlichen Osterlager in Balaklava nördlich von Adelaide kennen. Mehr als 40 Jahre lang war er Chorleiter der Rosanna Methodist (Uniting) Church und diente der Kirche auf vielfältige andere Weise.

Obwohl er während der Arbeit viel reiste, schien er seinen Zeitplan immer so zu gestalten, dass er für die Chorprobe am Donnerstagabend in Melbourne sein konnte, auch wenn er dafür direkt vom Flughafen kommen musste. In jüngerer Zeit war Jim auch Gründungsmitglied des Kirchenrats des Banyule Network of Uniting Churches und leistete einen wichtigen Beitrag zur Projektkontrollgruppe, die die Schließung der Bellevue Avenue Church und größere Renovierungsarbeiten an der Heidelberger Kirche überwachte. Der Respekt, der ihm entgegengebracht wurde, half vielen Menschen, diese schwierigen Veränderungen zu akzeptieren.

Zweifellos galt Jims größte Liebe seiner Familie und insbesondere seiner Frau Christine, mit der er 64 Jahre lang verheiratet war. Während er bei Geburtstagsfeiern in der Familie immer eine zentrale Figur mit einem Glas Rotwein in der Hand war, konzentrierte er sich lieber nicht auf seine eigenen Geburtstage – er sagte, dass sie jedes Jahr stattfanden, ob man das wollte oder nicht. Hochzeitstage waren es jedoch wert, gefeiert zu werden, denn das war etwas, an dem man arbeiten musste und das nicht als selbstverständlich angesehen werden konnte. Seine lange Ehe mit Christine war ein würdiger Beweis ihrer Liebe und harten Arbeit.

Jim hinterlässt seine Frau Christine, die Kinder Richard, Stephen und Annette sowie die Enkel Matthew, Riley, Alex, Aiden und David.