Russland plündert die natürlichen Ressourcen der Ukraine

Die Ukraine gilt als einer der größten Getreideproduzenten Europas. Aber es verfügt auch über äußerst wertvolle Bodenschätze wie Eisenerz und Kohle, die Russland gerne ausbeuten möchte.

Wenn Sie in der Nähe der ukrainischen Stadt Dniprorudne in die Erde graben, stoßen Sie auf Erz mit einem Eisengehalt von über 60 %.

Vor dem Krieg wurden jährlich etwa 4,5 Millionen Tonnen dieses hochwertigen Eisenerzes gefördert – der Löwenanteil davon wurde in die Slowakei, Tschechien und Österreich exportiert. Der Verkauf dieser strategisch wichtigen Ressourcen brachte den Dniprorudne-Minen umgerechnet 200 Millionen Euro (216 Millionen US-Dollar) pro Jahr ein. Ein Drittel des Erzes wurde in einem westlich gelegenen Werk in der Stadt Saporischschja zu Stahl verarbeitet und auch exportiert.

Doch das änderte sich im Sommer 2022, als russische Truppen Dniprorudne besetzten. Die äußerst begehrten und strategisch wichtigen natürlichen Ressourcen der Ukraine werden nun nach Russland geschickt. Das Eigentum ukrainischer, slowakischer und tschechischer Investoren im Bergbaugeschäft wurde von Russland beschlagnahmt.

Nach Angaben des Branchenanalysten GMK Center, einer in der Ukraine ansässigen Denkfabrik, sanken die Exporte von metallurgischen Erzen im Jahr 2022 gegenüber 2021 um fast 60 % und fielen auf einen Gesamtwert von weniger als 3 Milliarden US-Dollar (2,8 Milliarden Euro). Ein Teil dieses Rückgangs ist auf die Besetzung ukrainischer Bergbauregionen durch Russland zurückzuführen. Im Jahr 2022 schätzte der kanadische Think Tank SecDev den Gesamtwert der Einlagen in der besetzten Ukraine auf über 12 Billionen US-Dollar. Neben Eisenerz kommen in der Ukraine auch wichtige Rohstoffe wie Kohle, Titan und Mangan vor. Außerdem sind Gold, Erdgas, Öl, Kaolin, Salz, Gips, Zirkonium und Uran vorhanden.

Das größte Eisenerzvorkommen des Landes, das Krywyj-Rih-Becken, bleibt unter ukrainischer Kontrolle, ebenso wie seine Verarbeitungskombinate. Dennoch wird diese Region aus den umliegenden Gebieten unter russischer Kontrolle systematisch beschossen.

„Der politische Plan Moskaus besteht in erster Linie darin, das wirtschaftliche Potenzial der Ukraine zu zerstören“, sagte Jaroslaw Zhalilo, Wirtschaftsanalyst am Kiewer Nationalen Institut für Strategische Studien, gegenüber der DW. „Dafür spielt es keine Rolle, ob man Ressourcen beschlagnahmt oder durch Beschuss zerstört.“

Zhalilo sagte, die Ressourcenknappheit habe dramatische Folgen für die ukrainische Stahlproduktion. Während die Ukraine im Jahr 2021 fast 20 Millionen Tonnen metallurgische Produkte exportierte, sank diese Zahl im ersten Halbjahr 2023 auf nur noch 2,5 Millionen Tonnen, was auf das gesamte Jahr hochgerechnet einen Rückgang von 80 % bedeuten würde. Während russische Truppen bei der Eroberung von Mariupol große ukrainische Stahlwerke zerstörten, kämpfen die verbliebenen jetzt darum, betriebsbereit zu bleiben.

Etwa 80 % der ukrainischen Kohlevorkommen befinden sich in russisch besetzten Gebieten. Der gesamte Anthrazit- oder Steinkohlevorkommen der Ukraine, der eine hohe Energiedichte aufweist, steht derzeit unter russischer Kontrolle. Das bedeutet, dass die Ukraine gezwungen ist, Kohle aus Ländern wie den Vereinigten Staaten und Südafrika zu importieren. Diese Importe sind aufgrund der russischen Blockade der ukrainischen Schwarzmeerhäfen besonders kostspielig. Stattdessen wurden die Ressourcen zu Häfen im benachbarten Polen oder Rumänien gebracht und dann per Bahn weitertransportiert.

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Diese logistischen Probleme erschweren auch den Export von Waren und untergraben die industrielle Wettbewerbsfähigkeit der Ukraine. „Russland will die ukrainische Wirtschaft ausbluten lassen und das Land als ‚gescheiterten Staat‘ darstellen, der ohne Russland nicht überleben kann“, sagte Zhalilo.

Die Beschlagnahmung der natürlichen Ressourcen der Ukraine sei eines der Hauptmotive Russlands für den Beginn der Invasion gewesen, sagt Olivia Lazard von der Brüsseler Denkfabrik Carnegie Europe gegenüber der DW. Sie sagte, der Einsatz von Gewalt zur Erlangung der Kontrolle über strategisch wichtige Ressourcen sei ein wiederkehrendes Thema in der russischen Außenpolitik.

„Seit Jahren können wir den Vorstoß des Kremls in Afrika – über Wagner-Söldner – beobachten, Zugang zu einer Reihe natürlicher Ressourcen wie Gold und Diamanten, aber auch zu einer Reihe verschiedener Übergangsmaterialien wie Lithium, Seltene Erden und Kobalt zu erhalten“, sagte Lazard .

Die Europäische Union hat im Juli 2021, nur wenige Monate vor dem Einmarsch Russlands, eine strategische Ressourcenpartnerschaft mit der Ukraine geschlossen. Die EU identifizierte 30 natürliche Ressourcen, die für ihre grüne Energiewende benötigt werden – zwei Drittel davon könnten aus der Ukraine bezogen werden. Auch Russland ist bestrebt, die Kontrolle über diese lebenswichtigen Ressourcen zu erlangen, insbesondere da die Gefahr des Klimawandels immer offensichtlicher wird.

„Russland hat ein gewisses Verständnis dafür, dass die durch die Klimakrise verursachte Ressourcenknappheit es in Zukunft zu einem der Schlüsselakteure in Bezug auf Energieversorgung, Lebensmittel- und Wasserversorgungsketten machen wird“, sagte Lazard. „Mit dem aufgegebenen Getreideabkommen sehen wir jetzt, dass Russland die Ernährungssicherheit als Geisel seiner politischen Ambitionen nimmt. Natürliche Ressourcen erweitern Russlands Kontrollbasis im Gegensatz zur EU und im Widerspruch zur NATO“, fügte sie hinzu.

Lithium ist heute eines der begehrtesten Mineralien weltweit, da es unter anderem für Smartphone- und Autobatterien benötigt wird. Die Ukraine versucht, ausländische Investoren mit dem Versprechen der „größten Lithiumreserven Europas“ zu umwerben – konkrete Zahlen wurden jedoch nicht veröffentlicht. „Das ist ein Staatsgeheimnis: Niemand wird es Ihnen sagen“, sagte Dmytro Kashchuk von der ukrainischen Geological Investment Group gegenüber der DW.

Russland hat begonnen, zwei ukrainische Lithiumvorkommen im Auge zu behalten – es wird angenommen, dass es im Land insgesamt vier gibt. Eine davon, Kruta Balka, liegt in der Region Saporischschja, die seit Frühjahr 2022 unter russischer Besatzung steht. Die andere, Schewtschenko, liegt in der Region Donezk, nur wenige Kilometer von der Frontlinie entfernt. Ein australischer Investor, der kurz vor Kriegsbeginn eine Bergbaulizenz für Schewtschenko erhielt, hat das Projekt auf Eis gelegt. „Angesichts der geologischen Beschaffenheit wird der Lithiumabbau in der Ukraine voraussichtlich teurer sein als in Südamerika oder anderen Teilen der Welt.“ „Kommen weitere Risikofaktoren hinzu, wird der Bergbau wirtschaftlich unrentabel“, sagt Kashchuk im Gespräch mit der DW.

Laut Kaschtschuk besitzt Russland neben dem Standort Kruta Balka auch drei der seltenen Erdenvorkommen der Ukraine. Der Rohstoffexperte fügte hinzu, dass die Nachfrage nach Zirkonium, Uran, aber insbesondere nach Graphit und Titan steigen werde. „Graphit wird in der Batterieproduktion verwendet und ist begehrt“, sagte er der DW. Zwei der Graphitvorkommen der Ukraine stehen unter russischer Kontrolle. Doch die restlichen vier bleiben unter der Kontrolle der Ukraine, und in einem von ihnen sei der Bergbau bereits im Gange, sagte er.

Er sieht auch großes Potenzial für die Ukraine, ein wichtiger Titanlieferant zu werden. Bereits heute produziert das Land 7 % des weltweiten Titans und gehört damit zu den Top 5 der Welt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Deutsch veröffentlicht.